एयर इंडिया के हवाई जहाज़ में साड़ी – गहने पहने दिखती थी एयर होस्‍टेस, हवा में उड़ता राजमहल जैसा था

एयर इंडिया के जम्बों जेट की तस्वीर आपको कई तरह से गफलत में डाल सकती है. तस्वीर में आप एक लड़की को दुल्हन सा सजा हुआ देख सकते है. आपको लग रहा होगा कि यह शायद किसी होटल की तस्वीर है और दुल्हन खाना खिला रही है. मगर आप कुछ और ज्यादा सोचे उससे पहले आपको बता दें कि यह किसी शादी या होटल का फोटो नहीं है. यह लड़की न तो दुल्‍हन है. यह तस्वीर वर्ष 1971 के एयर इंडिया (Air India) के ‘जम्‍बो जेट’ की है. दुल्हन सी सजी लड़की एयर होस्‍टेस (Air Hostess) है.

उस समय एयर इंडिया ने अपना पहला बोइंग 747 विमान खरीदा था. इसे ‘जम्‍बो जेट’ (Jumbo Jet) कहा जाता था. इसका नाम मौर्य साम्राज्‍य के महान शासक अशोक (Ashoka Samrat) के नाम पर रखा गया था. यह उस समय एयर इंडिया के लग्‍जरी विमानों का हिस्सा था. उस समय इस प्लेन को ‘पैलेस इन द स्‍काय’ यानी आसमान में महल के रूप में जाना जाता था. जम्‍बो जेट के भारत में आने पर काफी सुर्खियां बनी थी. तारीख थी 19 अप्रैल.

इस दिन एयर इंडिया का पहला बोइंग 747 विमान एम्परर अशोका (Emperor Ashoka) मुंबई के आसमान को चीरते हुए आगे बढ़ रहा था. लोग उत्‍साह से चीख रहे थे ‘जम्‍बो जेट’ आ गया है. भारत आते ही जम्‍बो जेट का जोरदार स्‍वागत हुआ था.

भारतीय वायुसेना (Indian Airforce) के दो मिग विमानों की घेरेबंदी के बीच यह आया था. एम्‍परर अशोका का स्‍वागत उस समय के महाराष्‍ट्र के गवर्नर, एयर इंडिया के तत्‍कालीन चेयरमैन जेआरडी टाटा (JRD Tata), एयर इंडिया के महाप्रबंधक एयर मार्शल एमएस चतुर्वेदी के साथ में बड़ी संख्‍या में लोगों ने किया था.

इस शानदार जेट के लिए एक शामियाना भी तैयार करवाया गया था. इसे कैप्टन डी बोस लेकर आए थे. उन्होंने इस शामियाने के ठीक सामने जेट को पार्क किया था. इस जेट की पुजारी ने गणेश पूजा भी की थी. ज्ञात होकि एयर इंडिया के सबसे पुराने कर्मचारी ने नारियल फोड़कर इस जेट का श्रीगणेश किया था. ज्ञात होकि उस समय पहले से ही बोइंग के 707 विमान मौजूद थे. मगर जेआरडी टाटा (J R D Tata) ने महंगे और बेहद विशाल 747 विमान मंगवाए थे. जेआरडी टाटा अपने विमानों में दुनिया भर की तमाम सुविधाएं देना चाहते थे. इसलिए उन्होंने पैसों की परवाह न करते हुए इन विमानों को मंगवाया था.

शाही महल से कम नहीं था बोइंग 747 विमान
इस विमान को महाभारत ग्रन्थ की थीम पर सजाया गया था. इसका इंटीरियर डेकोरेशन शाही महल सा था. फ्लाइट के अंदर और बाहर भारत की सांस्‍कृतिक धरोहर की चित्रकारी देखने को मिलती थी. 747 विमानों में एयर होस्‍टेस पारंपरिक वेशभूषा में दिखती थीं. इस विमान के अंदर तमाम तरह के भारतीय व्यंजन मौजूद होते थे. पैसेंजर्स को फ्रूट जूस आदि वस्तुए भी वेलकम में दी जाती थी.